final fantasy VI 『温もり』 　 前書きに代えて 　 　時々、FF6のゲーム中で展開しているストーリーの……何て云えばいいんでしょう…乙女回路的ワンシーン（笑）を、ぽろっと話を書きたくなります。 　──このお話は、御一行様が瓦礫の塔へ赴く一寸前のお話です。 　では、どうぞ。 　 　 　 　もうそろそろ。 　この、長かった冒険の旅も終わる。 　そんな頃だった。 　様々なモノを乗り越えた果て。 　どうやら、ロックとセリスの二人が、互いの距離を縮めつつあるのではないとかと、仲間達が気付いたのは。 　だから、マッシュやガウやリルム達が、 そんな二人を事あるごとにひやかす様になったのは、 未だ不確かではあるけれど、まあ、多少のからかいと、祝福を込めて、なのだろう。 　 　──その日も。 　一同でなだれ込んだ宿屋の。 　大きなテーブルで夕餉の時を取りながら、仲間達は『仲間』達を、からかっていた。 　一組の男女の仲を揶揄する声音も言葉も、それはそれは暖かくて。 　聞いている周りにさえ、その席を取り巻いた雰囲気は、幸福をもたらしてくれるものだったけれど。 　弟や子供達が、料理を口に運びながら語るそれを聞きつつ。 　微笑みつつ。 　だが、エドガーだけは一人、複雑な何かを、胸の内に抱えていた。 　幸せを掴みそうな、一組の恋人同士。 　そんな存在が、目の前にいる。 　彼等は普通の恋人同士だから。 　何の屈託もなく、人々の視線の中で、寄り添っていられる。 　人々も又。 　唯、滑らかなだけの眼差しで、その恋人同士を見遣る事が出来る。 　けれど。 　自分、が。 　己と己が想い人が抱えてしまった、『恋人同士』と言う関係は。 　自身達の間で、どう捉えていようとも、決して、普通、とは言えないから。 　何に憚る事なく、人々の視線の中には立てない。 　刺のない眼差しで、人々が見遣ってくれる事も、ないだろう。 　だから。 　眼前の恋人達が立つ場所と、己達が立つ場所の余りの隔たりを、夕餉の席を取り巻いた、その幸福な雰囲気の中に感じ。 　彼は、少しだけ、瞳を伏せた。 　右手で、酒精の入ったグラスを掴んで、それに注意を払っている振りをして、彼は、テーブルの淵を見つめる。 　己が愛する人と、己との、所謂、秘めたる関係を、誰に祝福して欲しい訳でもない、誰に知らせてみたい訳でもないけれど。 　秘めなければならない想いであり関係である、と云う事実は、時に、重たかった。 　寂しかった。 　唯、愛し合っているだけなのに、想い合っているだけなのに、それが、背徳に繋がる、云う事が、辛さを呼び起こすから。 　エドガーは、テーブルの淵の一点を見つめて、憂いを、押し隠した。 　──と。 　テーブルのクロスの端を弄んでいた左手を。 　エドガーの隣の席に座り、それまで、マッシュ達と共に、ロックをからかう事に熱中していたセッツァーが、不意に、掴んだ。 　周囲の誰にも悟られぬ様、テーブルの下からそっと伸びてきたその指先は、白い布を弄ぶ指の上を滑り、優しく握り込み。 　緩い力を加えて来た。 「あ……」 　視線だけを流して。 　絡んだ指の主に、エドガーは何かを云い掛けた。 「ん？　どうした？」 　呼び掛けられた相手は、小首を傾げ、さも訝しそうに問う。 「……いや、何でもない」 　隣人の、僅か傾げられた面に、ふるふると、小刻みに首を振ってみせ。 　エドガーは、絡め取られた己が手に、力を込めてみた。 　すれば、緩くだけ加えれられたセッツァーの手に、同等に力が籠って。 　彼の胸の内の憂いは、瞬く間に、暖かい何かへと変わった。 　気にする事はない、と。 　ここにいるから、と。 　 愛している、と。 　絡んだ指の温もりを以て、隣席の、愛しい人が、云ってくれている様で。 　右手で掴んだグラスをテーブルに戻し、エドガーは、仲間達を向き直った。 　　 END 　 　 　 後書きに代えて 　 　……たまーーーーに書きたくなるんですよねえ、こういう話。 　きっと、発作なのでしょう（笑）。 　唯、私には、痛いエピソードてんこ盛りな小説を執筆する方がより燃える、と云う悪癖が実はあるので。 　あんまり書きませんけどね、こういう話は（笑）。 　……『Will』の反動って事にしておいて下さい（微笑）。 　宜しければ、感想など、お待ちしております。