Jeff

　2006年の、セッツァーさんのお誕生日を祝って、フリー小説書いてみました企画、だった小説です（長いな、タイトル）。
　記念企画中はお持ち帰りフリーの小説でしたが、今はそうではありません。

　尚、この作品には、性行為の表現を含んでいる箇所があります。
申し訳ありませんが、そういう類いの作品が苦手でいらっしゃる方及び、御年齢のお若い方は，お気をつけ下さいませ。

　又、この小説は、セツエド、と言うよりは、セツジェフです。
　宜しくお願い致します。
　それでは、どうぞ。

　世界が一度、『世界』を失った時。
　彼は、世界と、空と、空駆ける舟と、そして、恋人を失った。
　…………想い人以外には、誰にも打ち明けられない戀だった。
　何者にも知らしめられない相手だった。
　秘めるしかない戀で、秘めるしかない人で、全ては、掌中に握り込んだ、ささやかな宝物の如く、隠し通すしかなかった。
　けれど。
　秘めるしかない戀も、秘めるしかない人も、掌中に握り込み、隠すしかない全ても、彼にとっては、掛け替えのない戀で、掛け替えのない人で、何者にも代え難い、全て、だった。
　けれど。
　世界が『世界』を失った時。
　世界が『世界』を失ったように、彼──セッツァー・ギャビアーニも、世界が失った『世界』のような、恋人を失った。
　

　彼が恋人を失ってから、約一年の年月が流れた頃だった。
　一度失った『世界』を、世界が取り戻し始めても、彼は相変わらず、恋人を失ったままだった。
　でも、世界が崩壊したあの刹那、真実、恋人を失ってしまったと、彼はどうしても信じられなかったから。
　恋人と共に失ってしまった空と、空を駆ける為の舟を、彼は取り戻そうと考えた。
　舟を取り戻し、空を駆ければ、戻りつつある世界の何処かに在るだろう、恋人を探し出せるような気がした。
　だから、空と舟を取り戻す為に、かつては親友の相棒だった舟を借り受けようと、彼は先ず、港町・ニケアを目指した。
　『あれ』以前も、『あれ』より一年が過ぎた今も、ニケアの街は、港町として機能していて、親友の舟が眠る墓に最も近いコーリンゲンの村近くの港も、無事に生きているとの話を、風の便りで聞いたから、セッツァーは、ニケアより、コーリンゲン地方へと向う定期船に乗り込もうと考えたのだ。
　──『あれ』から一年が過ぎた、その日その時、彼がニケアを訪れたのに、それ以上の意味も、それ以下の意味もなかった。
　目的地への通過点、以外の意味など、そこにはなかったのに。
　ニケアの街の片隅で、セッツァーは、『彼』に巡り逢った。
　

　ふらふら、その日の宿を捜していたセッツァーとすれ違った、波止場の方角より盛り場の方へと向って歩いて来た、栗色の髪の男は。
　一年前に失った恋人に、そっくりだった。
　紺碧色の瞳も、面立ちも、身の丈も、己が恋人、としか彼には思えなかった。
　但、セッツァーの記憶よりも──只でさえ細身の躰だったと言うのに──、より細く。
　何よりも、決定的に違うのは。
　その、髪の色だった。
　……セッツァーの恋人。エドガー・ロニ・フィガロという名を持っていた恋人の髪は、黄金よりも尚濃い、黄金色をしていた。
　けれど、その向こうからやってくる男の髪は、栗色。
　恋人の髪では有り得なかった。
　でも。
　その男は、恋人以外に、有り得なかった。
「…………エド、ガー……？」
　無意識の内に、男の行く手を遮って、眼前に立ちはだかり。
　セッツァーは、男に向って、恋人の名で呼び掛けた。
「はあ？」
　だが男は、セッツァーの呼び掛けに、彼の恋人らしからぬ、随分と粗野な調子で答えた。
「お前……、エドガーじゃないのか……？　エドガー・フィガロ、だろう？」
　例え、口調が粗野でも、髪の色が栗色でも。
　放たれた声も又、恋人そのものの、それだったから。
　セッツァーは確信を持って、男を見下ろした。
「エドガー・フィガロ？　何言ってるんだ？　あんた。俺はそんな名前じゃない。俺の名前は、ジェフだ。そんなご大層な名前じゃないし、氏もない。その、エドガーって奴と、俺とを、人違いしてるんじゃないのか」
　しかし、男は、自分はそんな人間ではなく、ジェフと言うのだと。
　立ちはだかり見下ろして来たセッツァーを、胡散臭気な鋭い眼差しでねめつけた。
「……お前こそ、何言ってんだ。お前、エドガーだろう？　……俺のこと、忘れちまったのか？　頭でも、何処かにぶつけたか？」
「頭がおかしいのは、そっちじゃないのか。俺はジェフだと、そう言ってる。エドガーなんて、知らない。あんたのこともだ」
「…………わざとか？　それとも、本当に記憶がないのか？」
「わざとも何も。俺は、産まれた時から今日までずっと、ジェフだが」
　こいつは一体、何を恍けていやがる、と。
　相手の言い分を、セッツァーは真っ向から撥ね除け、見下ろす眼差しをきつめたが。
　ジェフという名の彼も又、決して引き下がらなかった。
「へーーーえ…………」
　己の瞳を、じっと睨み据えたまま。
　けれど僅か、紺碧の瞳を揺らがせて、否と答え続ける男の言い分に、その時、セッツァーの何処かで、何かが切れた。
　………………世界が『世界』を失ったあの日より、一年。
　恋人を失ってより、一年。
　一年もの間、捜し続け、求め続けたのに、髪の色と、言葉遣いこそ違えど、エドガーでしか有り得ない彼が、その口で、その顔で、自分を知らない、と言う。
　エドガーでしか、彼は有り得ないのに。
　エドガーではない、と言う。
　こんなに捜し続けたのに。こんなに求め続けたのに。
　だから、セッツァーの中でその時、何かが切れた。
　そして、冷えた。
　…………故に、そのまま、彼は。
「え、ちょ……。一寸待てっ！」
　自分はジェフだと言い張る男の二の腕を掴んで、人気のない場所目指し、記憶にあるよりも尚細い体躯を、強引に引きずり始めた。