XXXX年　XX月　XX日

泉の神様、だあ？
……ふざけてんのか？　こいつ。
それとも、喧嘩売ってんのか？
いや、ああ……もう、あんな馬鹿げた手紙のことなんざ、どうでもいい。
問題は、コレだ、コレ。
この、二匹の生き物だ……。
俺と、エドガーの、子供だと……？
じょーだんだろ。きっっつい洒落だぞ、それは。
俺が、パパ？　こいつらの？
パパ………………。
怖気立つ響きだな……。
一一いや、大体っ！
どうして覚えもねえのに、俺が人の親になんぞ、ならなきゃならねえんだ？
そもそも、本当にこいつらは、俺とエドガーの子なのか？
そっから、疑わしいじゃねえか。
…………………………。
でも、な……。
こい、つらの……容姿………………。
…ああ…眩暈がする……一一一一。

XXXX年　XX月　XX日

ママ………？　え、ママ……って？
ママって、誰のことだ？
もしかして……いいや、もしかしなくても、私のことか？
この二ヶ月間に患った、吐き気や腹痛が、泉の神様とやらの云う所の、妊婦の感覚、と云うものなら、体験したのは私なのだから、ママとは、私のことなんだろうけど……。
でも……ママって、女性特有の呼び方であって……。私は、男である訳だし……。
まあ、こういう風な事態で、子供を授かったのなら、男だろうと女だろうと、ママと云われればママなんだろうが……。
一一一一……何を冷静に考えてるんだ、私は……。
…………………………。
冗談じゃないっっ!!
私は男だ、れっきとしたっっ！
孕むことも有り得なければ、セッツァーとの間に子供が出来る筈もないんだっ！
で、でも……………。
赤ん坊が目の前にいるこの現実を、どうしたらいいんだろう…。
……いる。
確かに、いる。ちんまいのが、二人。夢でも幻でも、なく……。
私の目の前にいる……。
しかも……ああ、しかも……。
確かに片方の面差しは、セッツァーに良く似てて。
もう片方の面差しは、私に良く似てる……。

………………。
セッツァー。
私は一寸、失神してみても、いいかな………。

XXXX年　XX月　XX日

今日。陛下のお部屋に御挨拶に上がったら。
少しばかり大振りな籠があって。
その中には、生まれたばかりと思しき、赤ん坊が二人、入っていた。
茫然自失のお顔をされたまま、陛下はぱったりと倒れておれらたので、渋々、セッツァー殿に事情を尋ねてみれば、何やら、泉の神様とやらから、勝手に授けられ、押し付けられた、俺達の子供だそうだ、と、ひっじょーーーー……に嫌そうに、彼は事情を語ってくれた。

長年。
……そう、長年。
陛下には陛下の御意志があらせられるし、私のような者が口を開いて、陛下のお心を乱してしまうのは、申し訳ないと思って来たから。
エドガー様と、セッツァー殿が、同性だと云うに、身分の差の隔りも果てしなく広く深いと云うに、お互いの立場もあると云うに、何故か知らねど、恋人同士……一一ああ、見るのも嫌だ、こんな文字一一と云う関係を築いてしまい、それを存続させていることに、ぶつぶつ、くどくど、ねちねち、文句を云い募るのも、説教をさせて戴くのも、えんっっっっっえん、耐えて来たが。
正直に云って、未だにお二人の関係に、納得した訳ではないし、賛成した覚えも無いが、まあ、説得してみた処で無駄だろう、と云う境地にありつつ……。
これで、陛下のお世継ぎは望めない、と私は嘆いて来たが。
一一だがっっ！
何がどうしてどうなったのか、こ難しい話は無視しっっ！
私はこの事態を喜びたいっっっ。
子供っっっ。陛下の、陛下の子供っっっっ。
陛下が母上であり、あの、憎き放蕩ヤクザギャンブ………一一セッツァー殿が父上である、と云う部分だけが少々、知らされたくなかった真実ではあるけれども、それでも、陛下の血を引かれたお子様達に違いが無いと云うならっっ！
これは、フィガロ国に対する、神よりの授かり物っっっ。
例え、半分、あの男……ではない、セッツァー殿の血を引いていようともっっ。陛下のお子様であることには、変わり無いのだからっっ。
世継ぎっっ、姫君っっっ。
これを、喜ばずして、何とするっっ。
この際、セッツァー殿に婿養子になって戴いたとて、私は本望っ！
否、婿養子だと云うなら、イビリの対象に出来るだ……一一。
………………。
取り敢えず、陛下に、目覚めて頂いて………。

しかし、この金の髪のお子様と、銀の髪のお子様と。
果してどちらが、お世継ぎなのやら…。

XXXX年　XX月　XX日

現実の痛さの所為で、ふら、ぱたん、と倒れた後。
陛下、陛下、とじいやに叩き起こされ。
お子様が、お世継ぎ様が、姫君が、と、延々延々、まくしたてられた。
何も、歓喜の涙を流しながら、このお子様達は手放しませんっ！　…とか、力説しなくてもいいと思うのだけれど……。
陛下のお子様、陛下のお子様……って騒がれても、ねえ……。
私自身には、100％自覚の持てない出来事なのだから……困る。
……ああ、それにしても……。
どうしたらいいんだろう、この赤ん坊達。
じいやは、陛下が御育てしないと云うなら私共がっ！　なんて言い張ってるけど。
この子達が、何処をどう間違っても我々の子だと云うならば、私達が育てるのが筋だろうし。
だけどっっ！　私は子供を産んだ覚えもないし、そもそも、産めないしっ！
………………でも…まじまじ見ると、この子達……可愛いかも知れない……。
ああ、泉の神様とやらの云うことは、本当なのかも知れない。
本当に、私と彼が混ざってる。
私達が、瞳の色だけ、交換したみたい。
金髪に紫紺の瞳って、結構綺麗かも。
銀髪に紺碧の瞳も、悪くないし……。
一一一一一一どうしよう。愛情が湧いた……。
私の子、と云う部分は兎も角、セッツァーの子、と云うなら……そ、育ててもいいかな……なんて…そのぅ…………。
御両親は揃っておられた方が、お子様の為になるから、セッツァー殿に何とか入り婿になって戴いて…なんて、じいや、云ってたし……。
それはそれで、私的に、美味しいし……。
み、認めちゃおうかな。我々の子だ、って。

XXXX年　XX月　XX日

ジイ様に叩き起こされ、失神から立ち直った後。マジマジとガキの顔を覗き込んだと思ったら、不意に。
エドガーの奴、自分と俺の子かも、なんて言い出しやがった。
いいや、きっと、自分達の子だ、とも、云いやがった。
私達に良く似てる……って、なあ、エドガー？
単に、髪の色と瞳の色が、一緒ってだけだろ？　そりゃ、髪と瞳の色の組み合わせが混ざってるから、そう云われても、その部分、反論する根拠、ってのの持ち合わせがあんまり、ねえのは確かたが。
可愛い？　コレが？
俺には、猿にしか見えねえぞ？
………………そりゃ、まあ……な、可愛げの欠片もねえ、たあ云わないが……。
愛くるしい？　守ってやりたい？　育てたいぃぃ？？
…エドガー、それは世間で、母性本能っつーんだぞ。
男のお前に、んなものの持ち合わせはねえだろうがっ。
お前、このガキ共に愛着湧いたのか、それとも、俺を入り婿にさせたいのか、どっちなんだ？　マジな処は。
ま、お前がどーーーーーーーー……っしても育てたいっつーんなら？　俺は反対しないし、勝手にしろ、とも思うが。
俺にゃ、俺とお前の子供だ、とは思えねえし、入り婿なんぞになるのも、御免だが……。
でも、な。俺も手を焼く程、頑固だからな、この王様は。
育てるったら育てるんだろうし、婿にするったら婿にするんだろうが……。そもそも、どうやったら、一国の王が男を婿に迎えられるってんだか…。
ああ、溜息が出そうだ。
さて、どうするべきか……。
一一あ、確かめてなかったな。どっちが野郎で、どっちが女なんだ？　こいつら。
……いいだろうが、ガキの服の一つや二つ、剥いでみたって。減るもんじゃねえし。
んー……と？
ああ、金髪で紫紺、の方が女で、銀髪で紺碧、の方が男か。
……フン…。双児って割にゃあ、あんまり似てねえが……。
女の方は、エドガー似……だな。で、男の方は…………一一。
俺似、か……。本気で、溜息が出るぞ…。
だが……まあ……こいつらが、大きくなった処を想像してみると……案外、悪くないかも知れねえな……。

一一一一エドガー。父性本能って言葉、あったっけか？