「陛下……？　エドガー様？　気付かれましたか？」 　──ホテルの玄関で意識を失った彼が、再び瞳を開いたのは、王立病院の、特別室のベッドの上だった。 　うっすらと瞼を開いてみれば、その先には、泣き濡れたじいやの顔があって。 　何故、じいやは泣いているのだろう……と、ぼんやり考えた後、酸素マスクや点滴の管が、自身の体に繋がれているのに、彼は気付いた。 「……私は……？」 　今だ乱れる呼吸で、覗き込んで来るじいやに尋ねてみれば。 「倒れられたのです…。ロイヤルホテルの玄関で…。御記憶ではございませんか？」 　お気を確かに、と、じいやが彼の手を握りながら答えた。 「何故……？」 「ホテルの従業員から、花束を受け取られたのは覚えていらっしゃいますか？　……その…………あの花束に、青酸が振り掛けられていたとかで……。不埒者が、陛下のお命を……。──でも、もう、大丈夫ですから。御安心下さい。容疑者も逮捕されたと、先程報告がございました」 「……何で、私なんか狙ったと…………」 　何者かに暗殺され掛けたのだとじいやに伝えられ、エドガーは瞑目した。 「…………陛下のお命を狙った者は、その…未だ、本当に詳しいことは判りませんが……本日開戦となった──共和国出身の者らしく……。陛下他、他国の君主の皆様を、無差別に狙っていた模様です。陛下達が、多国籍軍の武力行使を回避する為に尽力しておられたことを、曲解したと申しますか……真実、彼等の祖国の為にはならぬ行為だと誤解したと申しますか……」 　力無く、瞳を閉ざしてしまった彼へ、じいやはテロリストの蛮行の理由を、そう語る。 「………………そう…。──じいや、暫く、眠らせてくれるかい？　疲れてしまった……」 　伝えられた『真実』がやる瀬なくて、もう、瞳を開くことが、今は出来そうになくて。 　一人にしてくれと、彼は訴えた。 「……判りました。ゆっくり、お休み下さい」 　王の心中を察したのか、酷く心配そうな顔をしながらも、じいやは、黙って席を立った。 「主治医の方に、お目覚めになられたことを、伝えて参りますので」 　そう云って、じいやは、病室に彼を一人残し、消える。 「…………セッツァーっ………」 　──リノリウムの廊下を、じいやが去って行く音が遠く消えた後。 　鬱陶しい酸素マスクや点滴の管を乱暴に外して、エドガーは、頭から毛布を被って身を丸め、無事なのかどうかも判らない、恋人の名を呼んだ。 　……何も彼もがいたたまれなかった。 　恋人も、弟も、友の一人も、戦地に在り。 　その生死も判らず。 　唯でさえ、悲嘆に暮れる胸の内を隠して、君主としての努力は、重ねたつもりだったのに。 　受け止めて貰える処か、結果は最悪になり。 　今己は、命まで狙われて、病院のベッドの上にいる。 　戦争、と云う馬鹿馬鹿しくも悲劇的なことの為に。 　どうして、何も彼もが、こうなって行くのだろう……と、毛布を顔に押し付け、とうとう彼は、泣き出した。 　──出来るなら今、あの人に、手を差し出して欲しかった。 　傍にいて欲しかった。 　なのに恋人は今、戦場に在り。 　今だ、帰還の報告は、無く。