全てを打ち明けて、愛してるのだと思うとまで告げ。 　何時でも、ここを立ち去れるようにもなったのに、帰ろうとしないエドガーに、安堵を覚えたのか、幸福を覚えたのか。 　穏やかな微笑みを湛え、辺りの様子でも見て来る、と、セッツァーが出掛けた日。 　雨の上がったあの日より、数日後。 　彼等二人だけで、静かな時を過ごしていた古めかしい館の扉を、叩く音がした。 　 　 「エドガー？　今はこんな季節だったんだな。少し行った所に……──」 　近所の散策から戻り。 　野苺を見つけたと、幾つかそれを摘んで。 　セッツァーが館に戻った時、彼を出迎えてくれる筈の『彼』の姿は、なかった。 　全てが凍り付いた、もう何十年も前の嵐の日のように。 　館は静まり返り、空気の対流さえもなく。 　隅々まで探してみても、愛した人の影すらも、そこには。 「もど……った……のか…？」 　──エドガーの姿を、探すだけ探して、無為に時を過ごし。 　漸く彼は、その可能性に思い当たった。 「元いた世界に……帰ったのか……？」 　……と。 　──現実を、音にして吐き出してしまえば。 　それは、当たり前のことに思えた。 　ストンと、胸の中に、エドガーが消えた事実が、落ちて来た。 　彼が、ここに留まる必要はない。 　勝手にしろ、と云ったのは自分。 　何年も何年も前に、本当は死んでいなければならない筈の愚か者に、何時までも彼が、同性である彼が、付き合う必要など、ない。 　……彼の存在は。 　もう一度、誰かを信じてみようと、そんな気にさせてくれた。 　愛するとは、こういうことだ、と、そんな想いすら、取り戻させてくれた。 　だから、何も云わずに消えてしまったことを、恨むつもりは欠片もなく。 　むしろ、最大の感謝すら、捧げたいけれど。 　………………けれど。 　動き出した時の中で、長い長い……長い長い、気が遠退きそうになる程長い間、得たいと想っていた人、得たいと想っていたこと、それらが、一瞬の内に、この手の中から消え去った事実は、彼を、絶望の淵に叩き落とすには、充分過ぎた。 　これが。 　結局、『愛してはやれなかった』女の、本当の呪いなのかと、感じる程に。 　宛てのない彷徨いの果てに、漸く得られた救いが、粉々に砕け散ること、が…………────。