真っ青な顔で。 　肩で息をし。 　消えた筈のエドガーが、館の玄関を、荒々しい音と共に開け放ったのは、セッツァーが絶望の淵へと落ちてより、二日程後のことだった。 　──あの、晴れた日。 　扉を叩く音を訝しみつつも、セッツァーの帰宅かもと応対に出てみれば。 　そこに立っていたのは、一ヶ月と少し前、彼と共に、この場所へと迷い込んだ従者の一人だった。 　他の従者達と逸れてしまったのが幸いしたのか、たった一人、生還を果したその者は、三十と少しの日々が過ぎても戻らぬ主を、諦めてはいたけれど。 　少し前より、化け物が住むと云う噂に名高い迷いの森に、うっかり踏み込んでしまっても、惑わせられることなく家路へと着けるようになった、そんな話を聞き及び。 　一縷の望みを託して、従者は、主を探す為の人出を伴い、森の奥深くへ分け入り。 　あの日の館へ辿り着いた彼等は、主が何かを云い募ろうとしたのも聞き届けず、無理矢理に、連れ帰ってしまった。 　──その行いは間違いなく、エドガーのことを慮ってのことで、まともな心根を持った、貴族に仕える者であるならば、誰もが、そうしたのだろう。 　こんな場所で、化け物相手に苦労を強いられただろう主が、その刹那、待ってくれ、と声高に叫んでも、一切の理解が不能で、が、彼等に責はないのだろう。 　けれどそれは……何処までも、エドガー本人の意には添わぬもので。 　己が、どう云う意味で彼を愛しているのか、知りたかった彼は、連れ戻された館より……自身が生まれ育った、本来の居場所である館より、無理矢理、抜け出した。 　──後先など、考えなかった。 　彼と離れていた二日と云う時間に、途方もない不安を与えられた。 　あんなに、切なそうに過去を語り。 　去らぬ己に安堵を見せたセッツァーが。 　二日の時を、どうやって過ごしたのが、気になって仕方なかった。 　永遠に巡り続ける筈だった、『同じ一日』より解き放たれて。 　長らくの望みを、漸く得られたのだろうに。 　喜びも束の間、又、孤独へと返された彼のことを想うと。 　本来ならば、留まれと叫ぶだろう理性の言葉も、聞こえはしなかった。 　…………いいや、何より。 　如何なる意味合いだろうと構わない、好きであることは間違いない、『愛していること』も疑いようのない彼の元に、戻りたくて、仕方なかった。 　凍り付いた森の中に迷い込んだあの刹那に、歯車が狂っただけなのだとしても。 　──だから、エドガーは。 　全てを捨て去ってもいい、そんな覚悟で、この館に帰って来たのだけれど。 　 　 「セッツァー……？」 　あの日々の中で彼が、大抵の時、緩慢に『一日』をやり過ごしていた居間へ、エドガーは入った。 　そこには思った通り、長椅子にもたれる彼の姿があったから。 「すまない、勝手に消えたりして。……あの時の供の者が、私を探しに来て……──。………………セッツァー…？」 　何も告げず消えてしまった訳を語りながら、彼の元へと近付き……が…空が晴れ渡った日より、安堵を浮かべるようになった紫紺の瞳が、動こうともせぬことに気付いて。 「セッツァー……？」 　その傍らに跪き。 「セッツァーっ」 　エドガーは何度も、その人の名を、呼んだけれど。 　肩を揺さぶる衝撃と、耳に届いた『音』に、伏せ加減だった面を、セッツァーは上げこそしたが。 「…………セッツァー……？」 　もう、視点の定まらぬ紫紺の瞳が、紺碧色を捕えることはなく。 「…………」 　音にならない何かを呟こうとしているのか、乾いた唇だけを微かに動かして、彼は再び、俯いてしまった。 「セッツァー。ねえ、セッツァー。帰って来た……んだ……。意味は……意味は判らない。判らないけれど……。私も…私もやっぱり、君のこと、愛してるんだって……何となく…だけど……気付けたんだよ……？　セッツァー？　なのにどうして……君は私を見てくれない……？」 　──彼の、唯ならぬ様子に。 　この二日、ずっと覚え続けていた不安は、誤りではなかったのだと思い当たり。 　セッツァーの肩を揺すり続けながら、エドガーは、訴えることを止めなかった。 　 　 　巡ることさえ止めた時から、漸く放たれた彼が。 　従者達の手に抗いきれなかった己の仕打ちを受け。 　孤独へと返された彼が。 　何も彼もに、絶望してしまったのだとしたら。 　己であることすら止めてしまう程の、遠い場所に迷い込んだなら。 　どうやって、彼、セッツァーをそこから取り返したら良いのかなど……思い付けなくて。 　エドガーは、唯。 　訴えることのみ、を。